Être hospitaliers, pourquoi ? C’est une autre façon de réaliser le Chemin.
Être au service des pèlerins, à leur écoute, donner de son temps, bénévolement, comme d’autres l’ont fait pour nous lors de notre Chemin de Compostelle.
C’est à l’Hospitalité St Jacques à Estaing (Aveyron) que nous avons posé nos sacs, petite communauté chrétienne fondée en 1992 par Léonard et Elisabeth.
Seize pèlerins logent en dortoirs, nous les invitons à partager le repas du soir et le petit déjeuner ainsi que les prières du matin et du soir, suivant leur désir.
L’accueil est « donativo » (on donne ce que l’on veut) un coffret bois reçoit les dons.
C’est vers 14h30 que les premiers pèlerins se présentent à l’hospitalier préposé à l’accueil, ce jour-là. Fatigués, parfois mouillés, boueux, ou découragés, il faut être à leur écoute pour apaiser les états d’âme et les souffrances de certains. Puis les guider pour leur faire visiter la maison, leur présenter les lieux et écouter leurs doléances, si besoin. Cela, à chaque nouvelle arrivée.
Pendant ce temps, trois autres hospitaliers s’affairent en cuisine, souvent aidés par des pèlerins, pour confectionner le repas du soir.
Le repas est pris en commun, la chaleur de l’hospitalité qui leur donnée, les paroles échangées font qu’une entente se crée peu à peu. On découvre que certains pèlerins portent un fardeau beaucoup plus lourd que leur sac-à-dos. On reçoit des confidences de toutes sortes…
Le repas terminé, la vaisselle est faîte tous ensemble, dans la bonne humeur ; les crédenciales sont tamponnées, la prière du soir suit.
Il est l’heure pour les pèlerins de se coucher, nous préparons la table et le café, thé et lait pour le lendemain matin.
Retour dans notre chambre, fatigués mais riches des rencontres de la journée.
Levé à 6 h 45, derniers préparatifs et petit déjeuner pris en commun, après les Laudes (au cours desquelles on a cité tous les pèlerins présents dans la maison, on a prié pour eux).
8 h 30 départs des pèlerins, certains en pleine forme (certains ont déjà parcouru 2500 km !) d’autres claudicants et souvent très émus des moments partagés, on s’embrasse parfois, on fait la photo souvenir…
On prend possession des locaux pour le nettoyage, dortoirs : refaire les couchages, changer la taie, le drap-housse si nécessaire, sanitaires ; toilettes, douches, sols, cuisine et salle-à-manger : nettoyage et lessivage des sols. On effectue de petites réparations, jardinage, arrosage des plantes, etc..
Au cours de ces deux semaines nous avons côtoyé environ 200 pèlerins, hommes et femmes, de tous âges, allant dans la même direction, guidés par des aspirations diverses (culturelles, touristiques, spirituelles ou sportives) pour des raisons différentes : familiales, professionnelles, recherche d’une réponse à leur attente, etc…
Nous avons ressenti beaucoup d’émotion au contact de ces personnes qui nous ont permis de cheminer à leurs côtés….
Merci à tous.
ULTREÏA !!
Françoise et Norbert, de Mégange (57).
